晚近設計的第二個變化，是從一元標準化到多元個性化的轉變。我們知道，標準化是現代工業設計的基本法則，大工業生產和大批量復制要求設計的標準化，而標準化在給生產帶來統一性的同時，也改變了設計的形態。但是，如果從哲學上來考量標準化，標準意味著一元，一元就意味著同一性，同一性就意味著某種同一性思維，即阿多諾所描述的一把鑰匙開萬把鎖的狀況。哲學家阿多諾認為，同一性思維與辯證思維相對立，它的核心乃是某種專制或獨裁。一個標準就是對多元性和差異性的排斥，因此設計的標準化也多少帶有獨裁或專制色彩，它強迫人們使用同一性的器物，接受同一性的形式、外觀和功能，進而趨同某種消費行為和生活方式。雖然工業設計無可避免地要求標準化，但標準化的普泛化和廣泛應用，卻帶來了料想不到的問題，即現代生活和思維方式潛在的趨同性。如果說后現代主義的設計有什么新的觀念的話，簡單地說，就是以差異性來抵制同一性。恰如法國后現代預言家利奧塔所大聲疾呼的那樣：“答案是發動一場針對總體性的戰爭。讓我們見證不在場之物，讓我們激活差異并保持這個概念的榮譽。”[7]

　　今天，我們正在跨入一個分眾消費的社會和愈加多元的文化。因此，一元標準化的視覺獨裁顯得不合時宜了。越來越多的設計師開始對以往奉為圭臬的僵硬刻板標準化設計產生了懷疑，所以，轉向更具靈活性、多樣性、個性化的設計已成為一種新的方向。強調靈活性而非刻板、注重包容性而非排他、重視持續性而非短命，成為越來越受歡迎的設計新理念。有設計史家注意到，在晚近的設計思潮中，“變體”或“變異”設計的觀念開始流行，這是對現代主義設計的一種顛覆，它不再拘泥于單一標準，而是強調變化和適應不同個體的個性化需要，就允許制造出非統一性的產品。正如意大利設計師珀斯齊所建議的，通過把隨意性的風格引進一個系列，就有可能創造出一千多種椅子，且每把椅子都有所不同。[8]

　　如果我們進一步思考標準化設計的同一性模式，也許不難發現設計標準化除了對同一性邏輯的迷戀外，還有某種中產階級生活方式的平庸性在作祟。社會學的研究發現，中產階級往往缺乏獨立的價值觀和生活方式，他們尊崇時尚、隨波逐流，缺少個性化。因此中產階級往往被視作消費社會的典型模式，趨同化是其生活方式的基本樣態。晚近設計中所提倡的“變異”風格，不啻是對趨同化模式的有力反撥，它彰顯個性化的消費和選擇的可能性，體現出新的多元文化和個性選擇的自覺。[9]也正是在這里，我們瞥見了設計具有塑造人們生活方式和思維方式的重要功能，所以說它是一種思維方式，是一種福柯意義上的“認知型”。設計師的反思性和批判性，他們對產品或設計本身的獨到理解，在塑造公眾的生活品位和價值觀方面扮演了相當重要的角色。是從眾性地適應大眾消費的趨同性及其意識形態？還是提供更具特色和個性化的生活方式與特殊價值？這是兩條截然不同的路徑。今天，正在成長的中國中產階級正在重蹈西方中產階級的覆轍，特別是在消費行為上，從迷戀名牌到跟風消費，都表明中國中產階級在擺脫消費趨同和理解個性化設計方面有很長的路要走。今天，日常生活審美化已經在中國成為現實，人們對生活的審美化要求越來越強烈。但審美化應該往什么方向走，如何打破中產階級的刻板生活方式，如何在審美化中實現自我意義的建構和創新，委實是一個難題！毫無疑問，設計師的個性化設計是對中產階級從眾行為的一種有力糾偏。精彩的設計在塑造消費者的成熟方面，在培育具有個性審美趣味和消費行為方面，都可以發揮重要作用。人們從設計中體驗到特定的意義并發現自我，反過來，設計又在潛移默化地建構著消費者的價值觀和行為方式。在這個意義上說，設計師不僅是在設計器物或裝置，也是在設計人們的生活方式和審美趣味。

　　第三個轉變是從技術理性走向人文價值，或者用韋伯的術語來說，就是從目的理性向價值理性的轉變。這一轉變是以上兩個轉變合乎邏輯的發展結果。從理論上說，設計應以人為本，符合人的要求，所謂人體工學的概念即如是。但是，在設計的發展過程中，我們看到，人體工學概念的闡釋卻只限于功能性和技術性層面，更為豐富的人本內涵尚未得到充分體現。如何跳出這一窠臼而賦予設計以豐富的人文意義和價值，是當代設計不可回避的難題。海德格爾關于“居”的本質思考提供了一個范例，在他看來，“居”的本質并不在于寬敞明亮裝修精美的房子，“居”的本質乃是一種詩意性，它與物性、技術、數量和品質等無關。海德格爾的思考提醒我們，設計也面臨同樣的問題，具有人文價值的設計不在于單純的外觀，或新技術的使用，或人體工學的功能性方案，而在于圍繞著人的尺度，創造出人的某種“神性”，呈現出某種詩意特質。海德格爾說得好：“無論在何種情況下，只有當我們知道了詩意，我們才能經驗到我們非詩意棲居，以及我們何以非詩意的棲居。只有當我們保持著對詩意的關注，我們方可期待，非詩意的棲居的一個轉折是否和何時在我們這里出現。只有當我們嚴肅地對待詩意，我們才向自己證明，我們的所作所為如何和在何種程度上能夠對這一轉折做出貢獻。”[10] 雖然海德格爾表述很深奧，但卻闡發了一個值得警醒的觀念，就是“居”的本質在于人之“神性”，此乃“居”之詩意所在。在他看來，當代社會的種種機器及其“座架”，已經對人類生活的詩意化造成了嚴重傷害，我們生活在物質豐裕和技術便捷的人體工學宰制下，人之“神性”和詩意面臨著被消解的危險。