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作者:張天偉(北京外國語大學中國外語與教育研究中心教授、國家語言能力發展研究中心教授)
國際組織通過協調合作推動全球治理和國際社會共同發展。在國際組織中,由于國家間發展的不平衡,語言不僅是交流溝通的橋梁,也是隱形權力的化身。關鍵語言是由美國學者基于國家安全視角提出的概念,是語言政策研究的重要領域之一。在中國語境下,從國家語言能力維度來看,關鍵語言涉及不同語言的交流溝通,是在歷史發展過程中逐漸形成的共時語言系統中的節點語言,并隨著語言系統的動態發展而不斷變化。隨著人工智能技術的飛速發展,國際組織中的語言權力格局正在經歷深刻變革。中文在人工智能時代需力爭成為國際組織中的關鍵語言,從而為構建人類命運共同體背景下的語言新秩序奠定基礎。
國際組織的語言格局:多語言理想與現實霸權
在國際交往中,語言被視作一種隱形的權力。它看似只是溝通工具,實則深深嵌入國際關系的權力結構之中。國際組織在制度層面通常倡導多語言平等,如歐盟規定所有成員國的24種官方語言都是歐盟官方語言,所有歐盟公民均有權以這24種語言之一向歐盟機構申請,并收到相應同一語言的答復,這是語言多樣性和語言平等性原則在國際組織中的典型實踐。然而,國際組織語言政策在理想的多語言平等的顯性語言政策背后,還有以經濟性和實用性為主的隱性語言政策,乃至出現語言霸權的現實格局。例如,“世界英語”“全球英語”“英語作為通用語”等術語表明了英語在經濟、科技、文化等領域的強勢地位,它也成為大多數國際組織中的關鍵語言。以聯合國為例,雖然聯合國官方語言有六種,按照章程,這六種官方語言在文件發布、會議發言等場景中享有平等地位,但是英語在官網內容、文件數量、會議使用頻率等方面仍占主導。在一些區域性國際組織中,即使英語不是該地區人們日常使用的主要語言,卻仍被列為該組織的官方語言或者工作語言。例如,東盟由東南亞地區10個國家組成,其中只有新加坡將英語列為四種官方語言之一,但《東盟憲章》并未將其成員國主要語言列為官方語言,僅規定英語為正式工作語言,以確保溝通效率。
多位學者關于國際組織語言政策的研究顯示,英語占據著國際組織語言生態的中心節點位置,是信息傳遞的關鍵環節。非英語國家的聲音要在國際舞臺上充分表達,首先必須轉換成英語語種,否則就容易被忽視和弱化。例如,聯合國雖然有六大官方語言,聯合國大會也會提供多語互譯,但在實際工作中,很多非英語國家代表發言時還是主要選擇英語,不會選擇自己母語,更不用其他5種語言。英語在國際組織中既成事實的語言霸權反映了國際關系中的權力失衡,客觀上加劇了信息不對稱和文化偏見,阻礙了多元文化的平等交流,深刻影響著國際政治格局。
人工智能技術重塑國際組織語言權力版圖
科技改變生活,人工智能技術將深刻改變現有世界的運行模式。2022年美國OpenAI公司推出的ChatGPT與2025年中國深度求索公司推出的DeepSeek標志著人工智能的重大突破。在此次變革中,大語言模型技術的突破是關鍵,這代表著語言技術站到了科技領域競爭的最前沿,語言技術主權隨即成為各國關注的焦點。國際組織語言權力格局必將受到人工智能技術的極大沖擊,哪種語言能夠自主掌控最新最強大的語言數據和技術,哪種語言在未來的世界語言系統中就可能成為關鍵語言,從而引發語言權力的重新分配。因此,世界各國都極為重視人工智能技術開發中的語言問題。例如,20世紀歐盟就通過了數據保護的相關法規,嚴格保護語言數據隱私,2018年又進行了最新修訂。與此同時,中國也不斷加快人工智能技術研發,近年來密集出臺一系列文件,如《國家人工智能產業綜合標準化體系建設指南(2024版)》《生成式人工智能服務管理暫行辦法》《人工智能生成合成內容標識辦法》等,不斷推動自然語言處理技術的自主創新和保護。
國際組織對語言技術的最大需求是語言翻譯,而人工智能的發展讓擁有優質數據的語種和其他語種之間的對譯變得更準確更快捷。掌握語言技術主權,可以讓各國在國際組織這一舞臺上更自主地傳播本國語言文化,提升國際話語權。目前,中國智能語音技術的代表企業——科大訊飛已經能夠提供85種語言在線翻譯,響應速度、翻譯質量都處于行業前列。語言安全也是國際組織選擇關鍵語言需要考慮的問題。在人工智能時代,語言安全面臨著前所未有的挑戰。語言數據泄露、網絡語言攻擊等安全問題頻發,信息交流的穩定性受到威脅。國際組織為確保信息的準確和安全,需要選擇能應對這些挑戰、保持穩定生態系統的語言,從而構建安全的全球語言交流體系。
將中文建設成為國際組織關鍵語言的路徑
關于國際組織的關鍵語言,學術界有以下兩種解釋。一是國際組織本身制定的關鍵語言;二是一國要提升在國際組織中的話語權和影響力,需要建設面向國際組織的關鍵語言。基于中國視角的國際組織關鍵語言建設,最終目的是提升中文在國際組織中的影響力。在世界百年未有之大變局的背景下,我們亟須利用智能技術,將中文建設成與中國國家實力和國家利益相匹配的國際組織關鍵語言。
首先,需要以數據為支撐,建立以中文為主要載體的大語言模型。建設面向國際組織的中文大語言模型需要從以下三個層面協同推進。一是數據。人工智能的三大核心要素包括算力、算法和數據。其中,數據是基礎,而以中文為載體的大規模高質量語料庫建設將直接決定中文在數字時代的國際語言生態位。中國應系統整合國際組織歷史文獻、會議記錄、決議文本等專業語料,形成覆蓋政治、經濟、法律、科技等多領域的垂直語料庫。二是技術標準。中國需加快制定中文語言文字的國際標準,包括漢字編碼、語音識別、機器翻譯等領域的統一規范,推動中文處理技術與其他語言的互動互通。三是倫理規范。中國應參與制定人工智能語言技術的國際倫理準則,確保中文模型符合多元文化包容性和公平性原則,防止算法偏見對中文使用者的歧視。
其次,需要加強“語言+數智”方向的復合型人才培養,除了注重語言文化素養的學習,還要將數智賦能與人文情懷結合起來,注重交叉學科視野和意識的培養。例如,2025年北京外國語大學新獲批增設“區域國別學”本科專業,結合“領域+外語+區域國別概況+技術”的要求,學校將語言、人工智能技術與區域國別研究緊密結合,重點培養學生外語能力、跨學科意識、全球視野和數智素養,為國家培養一批有志于從事國別和區域問題實務工作、應用研究和基礎研究的復合型人才。
最后,需要積極參與全球治理,加強國際語言治理規則制定。國際語言治理規則的制定需要秉承“世界眼光、中國立場”的原則。一是要把握規則,了解和掌握世界通用術語體系,熟悉國際標準制定的規則和流程。二是要堅持中國自主知識體系創新,以問題、目標和效果為導向,基于中國國情和語情制定具有中國自主知識體系創新的理念和規則。
在人工智能時代,語言權力格局正經歷深刻變革。我們既要充分認識人工智能技術對語言權力重構的重大影響,也要警惕新的語言霸權和不平等現象出現,通過加強國際合作、推動技術共享、保護語言多樣性等努力,塑造國際組織關鍵語言的新形態,進而提升中文在國際組織中的影響力和話語權。
(本文系國家社科基金重點項目“國家外語能力指數構建和中國關鍵外語戰略研究”(22AYY011)階段性成果)